FREE STATE, SUDÁFRICA (La Opinión de Chiloé/Agencias) — Un tren de pasajeros con más de 700 ocupantes estalló en llamas durante este jueves luego de estrellarse contra un camión en un paso a nivel ubicado en una zona remota del centro de Sudáfrica.
Según varias agencias, el accidente ocurrió entre Hennenman y Kroonstad alrededor de las 9.15 a.m. hora local (11.15 a.m. GMT) de este jueves luego que el conductor del camión, que llevaba dos remolques, supuestamente intentó cruzar las vías delante del tren. Mondli Mvambi, portavoz del departamento de Salud Provincial, dijo que el chófer habría calculado mal la velocidad del tren e intentó cruzar las vías, y que un vehículo de pasajeros también habría estado involucrado.
La tragedia dejó al menos 18 personas fallecidas mientras que más de 260 quedaron con diversas lesiones. Mvambi sin embargo, aclaró a The New York Times que «el número de muertos puede aumentar (…) tres carros quemados aún no se han levantado para verificar si hay alguien atrapado adentro. Puede tomar 36 horas. Los rescatistas están trabajando tan rápido como pueden».
Los carros estallaron en llamas mientras la gente se apresuraba a bajar del tren, y muchos trataban de rescatar su equipaje no descartándose que entre los heridos y fallecidos se encuentren varios de ellos. Mthura Swartz, de la Agencia Ferroviaria de Pasajeros de Sudáfrica (PRASA), dijo que el tren tenía capacidad para 780 pasajeros y que habían 758 a bordo mencionando que la mayoría de las muertes fueron por resultado del fuego.
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